La mirra es un compuesto natural, segregado por unos arbustos del género Commiphora, comunes en el noreste del África tropical. Antiguamente era muy apreciada. En el Evangelio de San Mateo la mirra es uno de los tres presentes de los Reyes Magos. En el de San Marcos el vinus mirratum, vino con mirra, es ofrecido a Cristo antes de la Crucifixión. Unos científicos italianos han estudiado la mirra y han encontrado que, efectivamente, contiene dos sesquiterpenos que poseen efectos analgésicos parecidos a los de la morfina u otros opiáceos, lo que justificaría su reconocido uso medicinal por parte de los griegos y de los romanos.