Han sido dos grupos investigadores americanos los que, de un modo diferente e independiente han conseguido obtener cultivos celulares pluripotentes, prácticamente inmortales, capaces de convertirse in vitro en células diferenciads. Las posibles aplicaciones potenciales que se abren son ilimitadas. El grupo del Dr. Shamblott, publica sus resultados en el último número de los PROCEEDINGS OF THE NATIONAL ACADEMY OF SCIENCES, partiendo de células germinales primordiales aisladas de tejido fetal humano, produciendo células raíces embrionarias que se diferenciaron en ectodérmicas, endodérmicas y mesodérmicas. El grupo del Thomson, en su publicación en Science, usó blastocistos humanos para producir las células raices embrionarias.