La fabricación de plásticos es una industria bastante contaminante y energéticamente consumidora. Bacterias tan usuales como Escherichia coli se relacionan con envenenamientos alimenticios. Ahora, científicos de la empresa biotecnológica americana Genomatica Inc. anuncian sus primeros éxitos en el uso de esas bacterias, genéticamente modificadas, usándolas como factorías productoras de butanodiol, punto de partida de la fabricación de multitud de polímeros plásticos sin tener que consumir petróleo o gas natural, sino alimentos bacterianos derivados de residuos vegetales y azúcares, realizándose el proceso a presión y temperatura normales.