Uno de los campos científicos más controvertidos del año es el de la ética biomédica. Un ejemplo de las discusiones sería el de las habidas tras la muerte del joven de 18 años Jesse Gelsinger, sujeto de un intento clínico de terapia génica. Existieron dudas razonables sobre si se respetaron los protocolos de seguridad imprescindibles en estas nuevas fronteras terapéuticas. Otro ejemplo, es el de diversas investigaciones de prevención del SIDA en el Tercer Mundo en las que se usan placebos para los controles. La Asociación Médica Mundial, el pasado octubre, concluyó que el uso de placebos solo sería admisible en el caso de que no existan otras terapias disponibles para comparar.