El profesor Roderick McKinnon, nacido en las afueras de Boston hace 47 años es el otro receptor del Nobel de Química 2003. Su campo de investigación son los canales iónicos, que son proteínas situadas en las membranas celulares que conforman una especie de poros selectivos que son atravesados por los iones de un modo muy selectivo. En el año 1998 sorprendió a la comunidad científica al ser capaz de determinar y enseñar la estructura espacial tridimensional de un canal para el catión potasio.