En septiembre del 2009 celebramos los 50 años de la carrera espacial americano-soviética que se inició con el lanzamiento, el 12 de septiembre de 1959, de la sonda Luna 2 por parte de la Unión Soviética. Era un artilugio muy parecido físicamente a los Sputnik y dos días después impactaba sobre nuestro satélite convirtiéndose en el primer objeto de origen humano depositado en un cuerpo celeste diferente a la propia Tierra. Desde entonces, la investigación espacial robotizada ha recorrido un largo camino y para celebrar este aniversario, vamos a recordar que las principales misiones robóticas espaciales que están en marcha para los próximos años son las siguientes: New Horizons (Pluton), Mars Science Laboratory (Marte), Rosetta (cometa 67P/ Churyumov-Gerasimenko), Dawn (protoplanetas Vesta y Ceres) y Messenger (Mercurio)