No se trata del primer fiasco de la NASA respecto a la vida extraterrestre. En 1996 se anunció el hallazgo de pruebas de la existencia de vida en Marte deducidas de un meteorito procedente de ese planeta que años antes impactó en la Tierra. El descubrimiento lo publicó también Science. Tras reanalizarse los datos del meteorito, quedó cuestionada su interpretación  y los científicos dedujeron, en el año 2006, que, de los datos del meteorito, no se derivaban pruebas concluyentes de la existencia de vida extraterrestre.