El metabolismo basal (M.B.) es la cuantificación de las necesidades energéticas mínimas para el mantenimiento del organismo en reposo, sin actividad física. Se puede medir en forma de kilocalorías (en lenguaje de la calle Calorías) por día. Suponiendo un comportamiento normal, en ausencia de factores distorsionantes, tal como alguna enfermedad, el M.B. puede calcularse de un modo aproximado, del siguiente modo: Multiplique su peso (en kilos) por el factor 14 (factor 9 si es Ud. una mujer), súmele el resultado de multiplicar su altura (en centímetros) por el factor 5 (factor 2 para las hembras), reste ahora la cifra que resulta de multiplicar su edad (en años) por el factor 7 (5 si es mujer) y al resultado total así obtenido añádale el valor 65. Si lo que desease saber es el metabolismo global, normal para una persona de su constitución habría que sumar al metabolismo basal los gastos energéticos derivados de la correspondiente actividad física realizada durante las 24 horas. Posteriormente indicaremos algunos de estos valores más significativos.