Los extractos de la hierba Ephedra sinica, conocida también como Ma-huang, son usados en base a sus alegados efectos como ayuda en las dietas de pérdida de peso o como coadyuvante de un mejor rendimiento físico y deportivo. Pronto, en los Estados Unidos, estos suplementos deberán ir acompañados de una etiqueta informativa de que su uso puede facilitar ataques cardíacos y otros accidentes circulatorios, aun en personas sanas y en dosis normales., debido a un efecto constrictor de los vasos sanguíneos y al aumento de la frecuencia cardiaca.