En el interior de nuestras células continuamente estamos fabricando un gran número de proteínas que desarrollan funciones esenciales, para lo cual es necesario su transporte a otros compartimentos, situados en el interior de las propias células o, frecuentemente, en el exterior, en diversos órganos y tejidos. ¿Cómo atraviesan las membranas estas nuevas proteínas sintetizadas y como se dirigen y llegan a su localización correcta?. Por sus descubrimientos moleculares sobre las señales que gobiernan estos procesos, el Karolinska Institute ha concedido el Premio Nobel de Medicina y Fisiología de 1999 al profesor alemán Günter Blobel, cuya actividad investigadora la desarrolla en la Universidad Rockefeller de Nueva York.