La doctora Rosario Gil, investigadora Ramón y Cajal del Departamento de Genética Evolutiva del Instituto Cavanilles de Biodiversidad y Biología Evolutiva, de la Universidad de Valencia, ha publicado en la revista Microbiology and Molecular Biology Reviews, un trabajo que define los 206 genes que pueden bastar para que un organismo viva y se reproduzca. Se ha basado en el estudio y secuenciación genómica de microorganismos simbióticos respecto a algunos insectos. La mitad de los genes de este conjunto mínimo se dedican al mantenimiento de la información y a la síntesis de proteínas para que la célula funcione. El otro 50 por ciento de los genes incluidos en el estudio se encargaría de las funciones metabólicas más básicas, esenciales para mantener una célula en su entorno.