De modo semejante a como una alta concentración de colesterol predispone a una enfermedad cardiaca, ciertas variantes genéticas pueden predisponer a la expresión de problemas cognitivos que caracterizan a la esquizofrenia. Un gen que se ha caracterizado al respecto es una variante del gen que codifica a la enzima catabolizante de dopamina conocida como COMT o catecol-O-metil-transferasa. Las personas portadoras de esa variante obtienen peores resultados en ciertas pruebas de aparear formas y colores. Los esquizofrénicos también suelen poseer esa forma variante genética.