El pasado año un grupo investigador de la Universidad de California descubrió el mecanismo molecular de cómo la EPO estimula la creación de las células rojas. La EPO actúa en la médula ósea y se enlaza simultáneamente sobre dos moléculas receptora separadas, pero cercanas, situadas en la superficie de las células precursoras de las células rojas. El ángulo formado por esos dos enlaces es de 120º y este ángulo es esencial para desencadenar una cascada de reacciones bioquímicas que favorecen la transformación de la célula precursora en célula roja.