Tras intensas campañas de control de la natalidad apoyadas por el gobierno en China, la tasa total de fertilidad se ha situado por debajo de los dos hijos por madre, inferior al nivel de reemplazamiento. Concretamente en 1991 se produjeron más de doce millones de esterilizaciones y recientemente han comenzado a aparecer algunas críticas respecto a la naturaleza de algunos métodos utilizados calificados de coercitivos.