El peligro de extinción de los elefantes está asociado al tráfico de marfil. Para perseguir a los traficantes en cuanto a determinar el origen del marfil se acaba de dar a conocer un nuevo procedimiento de investigación analítica de isótopos radioactivos que permite determinar la zona geográfica exacta en la que vivió el elefante, debido a que las relaciones isotópicas varían con el tipo de dieta alimenticia característica en cada zona geográfica.