Tras una intensa polémica que ha durado años, la Oficina de Patentes americana ha rechazado las peticiones existentes —entre ellas más de 2.000 de los Institutos Americanos de la Salud— de patentar las secuencias que continuamente se están descubriendo de los genes humanos. Con ello se ha atendido la opinión de una buena parte de los científicos de todo el mundo y la de instituciones como la Fundación Científica Europea, siguiendo el ejemplo de países como Japón y Gran Bretaña, que consideran al genoma humano como no patentable mientras que si lo pueden ser las aplicaciones comerciales que se desarrollen a partir de su conocimiento: kits analíticos, drogas, vacunas, etc.