Se está quebrando la racha de situar a políticos al frente de las principales instituciones científicas americanas. El presidente Clinton ha nombrado como director de los importantísimos Institutos Nacionales de la Salud de USA al microbiólogo Harold Varmus, premio Nobel de medicina de 1989 por sus descubrimientos sobre replicación de los retrovirus. Su interés por la investigación básica se ha considerado de modo muy positivo por la comunidad científica biomédica.