El Ministerio de Comercio Intemacional e Industria de Japón, el Departamento de Comercio de Estados Unidos y la Comunidad Económica Europea están comenzado a discutir una propuesta japonesa para un proyecto internacional valorado en 1.000 millones de dólares, que con el nombre de Sistema de Manufacturado Inteligente pretende el desarrollo de factorías totalmente automatizadas desde los procesos más previos hasta la distribución de los productos acabados. Los japoneses participaríanfinanciando el 60% del proyecto.