Existe una vieja controversia sobre la fecha de los primeros poblamientos humanos en el continente americano. Unos fósiles de Clovis, Nuevo México, indicaban unos 11.000 años, pero otros datos señalaban fechas más lejanas. Recientes estudios sobre los niveles de las aguas del mar de Behring han señalado que su bajada hizo aparecer una zona de tierra que unió físicamente a Siberia y Canadá y que ello ocurrió en dos periodos, uno situado en la franja de hace 75.000-45.000 años y el otro en la de 25.000-14.000.