El virus gripal H5N1 era considerado exclusivamente aviar, causante de epidemias como la reciente muerte de 4.500 pollos en Hong Kong. No se sabe si es que, en algunos casos, ha saltado a humanos o si una mutación del virus se ha adaptado a los humanos permitiendo la transmisión entre ellos. Lo cierto es que, las autoridades del CENTRO DE CONTROL Y PREVENCIÓN DE ENFERMEDADES DE ATLANTA, están preocupadas porque, en Hong Kong, el pasado mes de mayo murió un niño afectado por el virus. Hasta ahora se conoce la muerte de otras dos víctimas y la confirmación de otros ocho casos de enfermedad, todos ellos en Hong Kong. Al tratarse de un nuevo virus no existen, por ahora vacunas, temiéndose la propagación epidémica de la enfermedad a otros lugares.