Existen muchas formas de vida aun no conocidas, entre ellas posiblemente más de dos millones de especies de bacterias. En este orden de cosas se sitúan los hallazgos de científicos de la Universidad Autónoma de Madrid, que han investigado uno de los cauces acuosos más contaminados del mundo, el del Río Tinto, en la explotación minera del mismo nombre, con una acidez extrema (el pH es 2), un altísimo potencial redox y grandes cargas de metales pesados y sulfatos. Tal como acaban de presentar en un Congreso de Holanda, en ese inhóspito hábitat han llegado a identificar hasta 349 nuevos hongos filamentosos y 90 cepas de levaduras, cuya utilidad biotecnológica pronto comenzará a ser analizada.