Hace 20 años las úlceras estomacales y otras complicaciones gastrointestinales estaban muy lejos de considerarse como de origen infeccioso. La bacteria Helicobacter pylori ingerida, a propósito, por algunos investigadores, demostró esa causa infectiva. Ahora, cada vez se acumulan más sospechas de que otras graves enfermedades pueden estar mediadas por infecciones o agentes ambientales. Esta nueva teoría médica sería aplicable, al menos en parte, a enfermedades tan diversas como las cardíacas, el mal de Alzheimer, la esclerosis múltiple, la artritis reumatoide, la esquizofrenia y otros desórdenes depresivos y obsesivo-compulsivos.