Estas siglas corresponden a las iniciales  de The International Nuclear and Radiological Event Scale y es el sistema mundial adoptado para comunicar al público la cuantía y significación de un accidente radiológico o nuclear. La escala va desde el 0 (no sería accidente ni incidente, sino desviación) hasta el 7. Los niveles 1-3 son incidentes. Del 3 al 7 accidentes.  La escala es logarítmica por lo que cada unidad más significa realmente decuplicar las características del nivel anterior. Como ejemplos: Cadarache, Francia, 1992, nivel 2 (incidente); Vandellós, 1989, España, nivel 3 (Incidente serio); Isla de las tres millas, 1979, USA, nivel 5 (accidente con amplias consecuencias), Chernobyl, 1986, Rusia, nivel 7 (accidente mayor). Al accidente de Fukushima la IAEA y las autoridades japonesas provisionalmente le asignaron un INES 5. Sin embargo, Greenpeace y el Institute for Science and International Security proponen que se clasifique como INES 7.