Conforme se acumulan las experiencias al respecto se va confirmando que el estrés de los viajes espaciales reactiva la posibilidad de sufrir una infección vírica. En efecto, cada vez que los astronautas son lanzados al espacio exterior son portadores de unos minúsculos polizones que son los virus que han permanecido latentes en sus cuerpos desde la infancia. Estos virus, especialmente el Epstein Barr, herpex simples y varicela son casi omnipresentes en todas las personas, pero para los astronautas tienen una importancia especial porque su sistema inmunológico queda muy debilitado como consecuencia del conocido como estrés espacial.