Contrariamente a lo esperado algunos estudios han mostrado que la ingesta de altas dosis de beta-caroteno no solo no protege sino que aumentan la incidencia de cáncer de pulmón en fumadores. Una nueva y extensa investigación realizada en Finlandia sobre 27.000 hombres ha aclarado que quien posee un alto efecto protector es el licopeno (muy abundante en tomates) y que lo ideal es tomar una variedad de frutas y verduras, más que los componentes individuales, incluyendo al beta-caroteno.