El cáncer de colon es considerado como el tumor maligno de mayor incidencia en España, afectando anualmente en nuestro país a más de 25.000 personas, es decir, un 15% de la incidencia de todos los tumores y constituye la segunda causa de muerte por cáncer, después del de pulmón, con más de 13.000 fallecimientos anuales, cifra muy superior, por ejemplo, a las producidas por el sida (unos 1.300) o por los accidentes de tráfico (unos 4.000). El riesgo de contraer cáncer de colon, en los países industrializados es de alrededor del 7%. Además, a nivel mundial, son afectados anualmente más de 1,2 millones de nuevos pacientes ocasionando cerca de 700.000 muertes. La supervivencia media de los enfermos en España es de alrededor del 53% a los cinco años del diagnóstico, mientras en EE.UU, con una mayor sensibilidad y un más eficaz diagnóstico previo es del 64%.