El liderazgo espacial es también símbolo de liderazgo mundial. Mientras Estados Unidos se encuentra inmerso en discusiones presupuestarias, con sus programas espaciales al ralentí, este mismo año Chino lanzará el primer módulo de lo que será su propia estación espacial cuyo inicio de funcionamiento coincidirá con el fin de la actual Estación Espacial Internacional.  En el 2013, China depositará un vehículo explorador sobre la superficie lunar y el primer chino que pise la luna lo hará previsiblemente hacia el 2020.