Hace 4 años que la NASA situó en Marte dos robots exploratorios Oportunity y Spirit, con el propósito de realizar estudios geológicos, especialmente la búsqueda de vestigios de agua indicadores de la posibilidad de vida. Se calculó que su vida activa sería 90 días. Han transcurrido más de 1500 días y aún prosiguen siendo útiles. Sus baterías, recargables solarmente, de 8 Ah, se han debilitado pero siguen funcionando. Y el viento de Marte ha conseguido limpiar parte del polvo depositado sobre los paneles solares.