Esta nueva Ciencia está naciendo.  La revista Nature Methods le concedió el premio al mejor método del pasado año. Se trata de una técnica que combina la ciencia óptica y la genética, haciendo posible  probar los circuitos neuronales con una resolución temporal del orden de milisegundos y con una resolución espacial  de nanómetros. Con la optogenética se consigue activar la expresión de genes que codifican a proteínas fotosensibles, usando la iluminación por láser con el fin de alterar el comportamiento de la célula. Las proteínas pueden ser naturalmente fotosensibles o  pueden hacerse como resultado de ciertas manipulaciones. Ejemplos conocidos son las proteínas del canal de sodio (Na+) y del canal de cloro (Cl-).