En este periodo, hace 750 a 580 millones de año, varias veces la Tierra estuvo totalmente envuelta en hielo formando una gigantesca bola de nieve. Los estudios correspondientes se basan en la investigación del polvo interplanetario conteniendo iridio que se depositaba sobre el hielo y que al fundirse éste se integró en las rocas. Se ha comprobado que estos periodos helados eran largos, durando dos de ellos al menos entre tres millones y doce millones de años.