El análisis objetivo de sus riesgos sería bajo e, incluso, catástrofes como las de Chernobyl, tienen su origen en otros factores como el derrumbe de controles industriales y de seguridad en una sociedad desconcertada. Pero no se puede ignorar su rechazo social en diversas áreas geográficas. En la actualidad existen 433 instalaciones en 30 países, representando el 16% de la generación eléctrica mundial. En la Unión Europea existen 146 plantas y 112 en Estados Unidos. En ambos casos las previsiones futuras indican disminución de su número, que crecerá importantemente en Asia (sobre todo China) y Europa del Este