Nacido en 1934 y fallecido en 1996, víctima de una rara y penosa enfermedad, sus contribuciones científicas fueron muy importantes, descubriendo las altas temperaturas superficiales de Venus o las causas de los cambios estacionarios observados en Marte, colaborando muy notablemente en el éxito de las misiones espaciales Mariner, Viking y Voyager. El asteroide 2709 Sagan fue bautizado en su nombre. Sus excelentes libros y series televisivas de divulgación alcanzaron y siguen alcanzando un gran éxito popular. Su ateísmo perduró hasta el final, como indicaba su esposa, Ann Druyan: "no hubo conversión en su lecho de muerte...Carl nunca quiso creer. Quería saber"