A pesar de su firma previa, en 1972, del BWC, la URSS siguió con el desarrollo de armas biológicas (Biopreparat). Llegó a contar con 6 grandes laboratorios de investigación, 5 plantas de producción y más de 55.000 científicos y técnicos dedicados a esa tarea. En una de las ciudades científicas prohibidas, Sverdlovsk (ahora Ekaterinburg) una fuga de ántrax, en 1979, afectó al menos a 94 personas de las que murieron 64.