Sir Benjamin Thompson, el conde Rumford (1753-1914), médico inglés, fundador de la Royal Institution de Gran Bretaña, investigó con gran rigurosidad científica el calor como fuente de energía, estableciendo el comienzo de las modernas teorías del calor como una forma de movimiento. Escribiendo sobre las aplicaciones de la Química al arte culinario, afirmaba: "¿En qué otros Arte o Ciencia podrían hacerse mejoras que contribuyesen más poderosamente al aumento del confort y disfrute de la Humanidad".